Ячмень — род растений семейства Злаки, один из древнейших злаков, возделываемых человеком. Представители рода — однолетние, двулетние или многолетние травы. Стебель ячменя — это полая соломина высотой от 30 до 135 см (в зависимости от сорта). Ячменный лист более широкий, чем у многих других злаковых культур. Соцветием растения является ячменный колос. Зерно бывает жёлтого, сероватого или коричневого цвета.